Un restaurant de Windsor prépare plus de 6 000 repas pour les travailleurs de première ligne

Darcy King et Filip Rocca, amis et copropriétaires du Mezzo Ristorante & Lounge de Windsor (Ontario), se connaissent depuis 15 ans.

Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé le Canada en mars dernier, les deux amis ont dû fermer leur restaurant pour respecter les consignes du gouvernement et freiner la propagation du virus, comme beaucoup d'autres propriétaires de petites entreprises. M. King et M. Rocca sont très proches de leur collectivité et leur devise a toujours été de redonner à leur entourage. Au cours des dernières années, ils ont soutenu des centaines d'organismes de bienfaisance. Quand la pandémie de COVID-19 a touché des membres de leur collectivité, ils ont décidé qu'ils ne pouvaient pas rester sans rien faire et ont mis leurs ressources en commun afin de trouver des façons d'aider.

M. King et M. Rocca ont instinctivement décidé d'offrir des repas gratuits aux travailleurs de première ligne de l'hôpital local. Ils ont fait équipe avec Karl Lovett, directeur général de la section locale 773 de la Fraternité internationale des ouvriers en électricité S'ouvre dans un nouvel onglet. (FIOE), qui était prêt à ouvrir son cœur et à investir pour financer une grande partie des repas. « Nous avons parlé avec le président de la FIOE, et il voulait aussi redonner à la collectivité », raconte M. Rocca. « La FIOE avait les fonds, et nous avions le nécessaire pour préparer les repas : c'était la collaboration parfaite. »

Trois chefs du Mezzo Ristorante & Lounge ont préparé les repas, tandis que trois à quatre autres membres du personnel s'occupaient de les emballer, tout en portant toujours un masque et des gants. En raison des protocoles de sécurité stricts mis en place à l'Hôpital régional de Windsor pour protéger le personnel médical et les patients, tous les repas devaient être emballés individuellement, y compris les salades. Au total, les employés du Mezzo Ristorante ont emballé 12 000 portions, dont 6 000 repas chauds et 6 000 salades en avril seulement, soit une moyenne de 3 000 portions par semaine.

Le Mezzo Ristorante a servi des repas non seulement à l'hôpital, mais aussi dans plus de 15 foyers de soins, dans des casernes de pompiers et des postes de services médicaux d'urgence (SMU). « Les foyers de soins ont été assez durement touchés par la COVID-19 », explique M. Rocca. « Les travailleurs des foyers et des SMU sont aussi essentiels, et nous voulions nous assurer de servir le plus grand nombre d'entre eux possible. »

Grâce au soutien des membres de la collectivité, les efforts du Mezzo Ristorante ont porté leurs fruits. Lorsque la population a entendu parler de son initiative, de plus en plus de gens ont voulu y participer. « Des fournisseurs locaux nous ont aidés : PrimeVine Produce a fourni gratuitement des tomates et de la laitue, Champion Paper, des emballages individuels, et Post Packaging, des boîtes, tandis que des clients sont venus nous aider. Tout le monde s'est serré les coudes », précise M. King.

De gauche à droite : Filip Rocca et Darcy King (copropriétaires de Mezzo Ristorante), Karl Lovett (directeur général de la section locale 773 de la FIOE) et Beth Prince (présidente du conseil d'administration de la Fondation de l'hôpital régional de Windsor)

M. Rocca, copropriétaire du Mezzo Ristorante, a livré des repas à l'Hôpital régional de Windsor chaque jour dans son INFINITI QX80; la nourriture en surplus était distribuée au personnel de réception des hôtels ainsi qu'au personnel médical qui y logeait temporairement. « Certains membres du personnel de l'hôpital résidaient dans un hôtel local pour protéger leur famille et freiner la propagation du virus », souligne M. King. « Nous y avons donc fait la livraison deux fois par semaine pour veiller à ce qu'ils soient bien nourris. »

De plus, lorsque le Mezzo Ristorante a rouvert ses portes pour offrir des commandes à emporter, il a remis un dollar par repas vendu à la Downtown Mission of Windsor. En à peine un mois, le restaurant a nourri près de 200 personnes.

Au nom de Nissan Canada et du concessionnaire INFINITI de Windsor, nous tenons à remercier grandement l'équipe du Mezzo Ristorante, la section locale 773 de la FIOE, chef Pat Lizzi et son équipe qui ont preparé tous les repas, très tôt le matin et tard le soir pour nourrir tout le monde ainsi que tous ceux et celles qui ont aidé la collectivité locale d'une façon ou d'une autre.

Pour en savoir plus sur le Mezzo Ristorante, rendez-vous sur son site Web : https://mezzo.ca/ S'ouvre dans un nouvel onglet..