Présentée en première mondiale au salon international de l’auto de New York, la Sport Concept de Nissan arrive dans la foulée des Actic et AZEAL pour conclure une série de trois véhicules concepts sport jeunes et dynamique.

La Sport Concept est une voiture trois portes dynamique pourvue d'un habitacle quatre places spectaculaire. Malgré son aspect et son impression de sportive modifiée, elle demeure abordable, un choix réaliste pour l'acheteur qui en est à sa première voiture neuve.

« Le développement de la Sport Concept, de l'AZEAL et de l'Actic démontre que Nissan voit grand pour les petites voitures, affirme Jack Collins, vice-président de la planification des produits de Nissan North America, Inc. Avec ces trois exercices de design, nous nous sommes efforcés d'appliquer l'héritage, la sportivité et l'agrément des modèles Nissan à une catégorie où les véhicules manquent généralement d'attrait émotif par leur faible originalité et leur esthétique négligée. »

« Comme les AZEAL et Actic avant elle, la Sport Concept se veut avant tout une vitrine pour les idées d'avenir de Nissan, ce qui ne l'empêcherait pas de se frayer un chemin jusqu'aux salles d'exposition de nos concessionnaires à brève échéance. Nissan dispose d'une solide gamme internationale de compactes destinées aux vrais mordus, dont les March, Cube, Tiida, Note et Sentra SE-R, sans oublier la Nissan 350Z, l'une des sportives les plus convoitées au monde. La nouvelle Sport Concept réunit le meilleur des deux mondes. »

À l'extérieur, la Sport Concept présente des formes à la fois géométriques et mécaniques, qui créent une impression d'accélération et d'énergie cinétique. Les contours dynamiques des ailes confèrent un air de performance pure, presque animale, à la carrosserie au fini spécial blanc nacré. La ligne athlétique du toit est accentuée par le grand aileron qui la prolonge. Dans l'ensemble, la composition hardie des surfaces, les lignes robustes des ailes, le tablier avant plongeant, les jupes latérales basses et les roues et pneus de grande taille ne sont pas sans rappeler les jeux vidéo animés.

La carrosserie est réalisée en un matériau composite où sont associés métal et fibre de carbone. Les jantes de 20 pouces en alliage d'aluminium à six rayons présentent un fini usiné, peint d'une laque lustrée. Les phares et combinés de feux arrière font appel à de petites ampoules logées dans des réflecteurs multicouches.

« La Sport Concept de Nissan est peut-être petite physiquement, mais elle est grande par son énergie dynamique – fonceuse, tout ce qu'il y a de plus fonctionnelle et clairement faite pour être pilotée, » ajoute M. Collins.

Son habitacle est conçu pour accueillir quatre adultes confortablement, une importance particulière étant portée aux deux places avant – tous les éléments du cockpit n'ont qu'une seule raison d'être, celle de rehausser l'expérience du conducteur.

Les baquets avant profonds et moulants sont revêtus de cuir gris loup à empiècement en suède perlé doublé, appuie-tête modelés et ceintures de sécurité quatre points intégrées. Le tableau de bord se distingue par le compte-tours et le groupe d'instruments intégrés, et par son bloc central original. Toujours à bord, on remarque le volant à trois rayons et la console centrale d'aspect massif, dont le couvercle porte la poignée du frein de stationnement.

Les sièges arrière indépendants, également revêtus d'une combinaison cuir-suède, offrent quatre véritables places à ceintures de sécurité quatre points intégrées. À part cela, l'équipement de commodité comprend des poignées de maintien sur la console centrale ainsi qu'un grand haut-parleur à cônes bleus et caisson de graves sur la plage arrière.

« La Sport Concept de Nissan est aussi proche que possible des petits chefs-d’œuvre d'art populaire que réalisent les modificateurs de talent – moderne, branchée, prête à rouler, explique M. Collins. Elle représente la prochaine vague dans la conception des petites voitures, où un changement majeur s'annonce. Et c'est Nissan qui en sera l'artisan. »

À propos des AZEAL et Actic de Nissan

Dévoilée en janvier 2005 lors du Salon de l'auto d'Amérique du Nord à Detroit, la AZEAL Concept de Nissan offre une interprétation nouvelle du coupé sport compact classique - sous la forme d'un coupé d'entrée de gamme, abordable mais axé sur les performances, avec suffisamment de style et de personnalité pour s'adapter naturellement au mode de vie des acheteurs jeunes et actifs. Cet exercice de design est la première voiture concept issue du nouveau studio de Nissan Design America (NDA) à Farmington Hills, au Michigan.

L'AZEAL présente des lignes radicales aux ailes largement évasées, aux roues près des extrémités et au toit tronqué à un aileron actif. À bord, le fini métallique foncé industriel du tableau de bord contraste avec le tissu Wasabi Chartreuse des sièges, dans une atmosphère ouverte et lumineuse grâce au toit vitré. Ses roues et pneus ont un diamètre de 19 pouces.

Dévoilée quant à elle lors du Salon de l'auto d'Amérique du Nord 2004, l'Actic de Nissan est un exercice « contenu-intensif » créé par le studio NDA original de La Jolla, en Californie. Elle associe des lignes simples et solides avec une sellerie modulaire flexible et une finition intérieure unique qu'on pourrait décrire comme une « toile numérique ».

Avec l'Actic, Nissan propose une interprétation visionnaire du contact que les gens auront avec la technologie. Au lieu des systèmes de commande complexes vite passés de mode, le système informatique basé sur la clé-télécommande de l'Actic permet à l'utilisateur de développer l'interface avec un maximum de souplesse et de potentiel d'actualisation.

Les autres innovations présentées dans l'Actic sont les portes coulissantes gauche et droite, les roues et pneus dont l'esthétique évoque des chaussures de sport (en attente de brevet) grâce entre autres aux jantes enveloppantes de 19 pouces en alliage d'aluminium, et la polyvalente remorque assortie à parois gonflables permettant la conversion en confortable caravane pour trois.