Chaque année, l'Association des Journalistes Automobiles du Canada (AJAC) décerne ses prix annuels de la voiture canadienne de l'année et du véhicule utilitaire canadien de l'année. Nous avons le plaisir d'annoncer que le Nissan Rogue 2021 a été nommé meilleur véhicule utilitaire intermédiaire canadien 2021 par l'AJAC!
Plus de 250 véhicules étaient admissibles à l'évaluation et au vote pour l'attribution des prix 2021. Ceci incluaient tous les véhicules actuellement commercialisés au pays et ceux qui ont été nouvellement lancés, récemment actualisés et améliorés par rapport à l'année précédente. Tous étaient tous admissibles après avoir reçu un nombre minimal de bulletins de vote soumis par les journalistes de l'AJAC.
Pour en apprendre davantage sur l'AJAC et sur le processus d'évaluation de ces prix par ses membres, EN MODE DRIVE s'est entretenu avec Stephanie Wallcraft, présidente de l'AJAC.
Stephanie Wallcraft, présidente de l’Association des journalistes automobiles du Canada.
Q : Nous vous remercions de prendre le temps de discuter avec l'équipe d'EN MODE DRIVE et de nous en apprendre davantage à propos de l'AJAC et des prix de la voiture canadienne de l'année et du véhicule utilitaire canadien de l'année. Avant d'aborder l'AJAC, pouvez-vous nous en dire plus à votre sujet?
R : Merci de m'avoir posé la question. Je suis journaliste pigiste à temps plein dans le domaine de l'automobile et je travaille avec certains des plus grands médias automobiles du pays, entre autres Driving.ca, Wheels.ca et autoTRADER.ca. Je vis dans le quartier West end de Toronto avec ma fille, nos deux chats et un roulement infini de véhicules d'essai qui passent par l'allée de mon garage. C'est ma passion pour le sport automobile qui m'a poussée à entrer dans ce secteur, mais désormais, je couvre davantage de sujets, comme les véhicules familiaux, la sécurité routière, les nouvelles de l'industrie, les questions environnementales et, du moins quand il n'y a pas de restrictions liées à la pandémie, les aventures de voyage sur la route avec ma fille dans tout le Canada.
Q : Qu'est-ce que l'AJAC, pour ceux qui ne savent pas de quoi il s'agit?
R : L'AJAC célèbre cette année son 40e anniversaire. Aujourd'hui, comme lors de sa création, sa mission est toujours la même, soit le respect des normes de journalisme automobile partout au Canada. Nous avons plus de 100 membres journalistes basés d'un océan à l'autre, ce qui fait de nous le plus grand groupe d'experts en evaluations automobiles au pays. En tant que membre de l'AJAC, chacun d'entre nous s'engage à respecter le code d'éthique de l'association, qui décrit nos normes d'intégrité journalistique et définit comment
Le journaliste Sammy Chan de Markham, en Ontario, s’est inscrit à l’événement TestFest 2018, où les membres de l’AJAC passent quelques jours à évaluer les candidats au prix de la voiture canadienne de l’année et à celui du véhicule utilitaire canadien de l’année.
...nous nous protégeons des conflits d'intérêts afin de garantir que nous demeurons totalement honnêtes et impartiaux dans l'accomplissement de notre travail.
En résumé, si vous avez l'occasion de lire le travail d'un membre de l'AJAC, soyez certain qu'il s'agit d'une opinion en laquelle vous pouvez avoir confiance.
Le journaliste et membre de l’AJAC Marc Lachapelle de Longueuil, au Québec, lors de l’événement TestFest 2019.
Q : Félicitations pour avoir été élue présidente pour la deuxième année consécutive! Revenons sur les deux dernières années. Comment l'AJAC, en tant qu'association, a-t-elle grandi ou changé?
R : Ce qui est certain, c'est que je ne me suis pas plongée là-dedans en imaginant que j'évoluerais dans une association nationale sans but lucratif pendant une pandémie mondiale. Comme tout le monde, la COVID-19 nous a appris à changer de position rapidement. Elle nous a donné la possibilité d'observer plus attentivement ce que nous faisons pour déterminer les éléments qui sont essentiels et ceux qui sont dépassés et qui doivent changer. Nous sommes extrêmement fiers d'avoir été en mesure de recueillir suffisamment de données sur les essais routiers pour annoncer les gagnants de notre programme de prix pour l'année 2021. C'est entièrement grâce au dévouement acharné de nos membres,
...qui prennent très au sérieux leur responsabilité d'informer les conducteurs canadiens à propos de la valeur des véhicules.
La journaliste et membre de l’AJAC, Jil McIntosh d’Oshawa, en Ontario, a rempli son formulaire d’évaluation lors de l’événement TestFest 2019.
Q : Chez Nissan, nous sommes extrêmement reconnaissants que notre véhicule le plus populaire soit nommé gagnant dans sa catégorie. Pour les membres de l'AJAC, quel est le processus de sélection des gagnants par catégorie et des gagnants globaux?
R : Les membres de l'AJAC remplissent un bulletin de vote pour chaque nouveau véhicule pour lequel nous réalisons un essai routier au cours d'une année civile donnée. Pour certains de nos membres, cela peut représenter 70 véhicules ou plus en 52 semaines! Chaque bulletin de vote comprend des évaluations pour les attributs du véhicule tels que le style intérieur et extérieur, les caractéristiques technologiques et de sécurité, la performance du groupe motopropulseur, la tenue de route, l'optimisation de l'espace de chargement, le rapport qualité-prix, et plus encore.
Steve Milette, président de Nissan Canada Inc., et Marcel Guay, directeur principal, marketing, multisegments, avec le trophée de l’AJAC du « Meilleur véhicule utilitaire intermédiaire 2021 », décerné au tout nouveau Nissan Rogue 2021.
Le journaliste et membre de l’AJAC Malcolm Gunn de Moncton, Nouveau-Brunswick, remplit son formulaire d’évaluation lors de l’événement TestFest 2019.
Les bulletins de vote sont recueillis, puis une autre série de contrôle des données a lieu. Dans le cadre de ce contrôle, il est nécessaire d'avoir un nombre minimal de bulletins de vote par véhicule et un nombre minimal de véhicules par catégorie afin d'avoir la garantie que nous travaillons avec un ensemble de données suffisamment diversifié.
Toutes ces données sont ensuite fournies à nos partenaires de KPMG pour une compilation indépendante avant que les résultats soient publiés.
Il s'agit d'un processus exigeant, mais qui est important. Le programme de prix de l'AJAC est considéré comme l'un des plus rigoureux au monde pour de bonnes raisons.
Q : Cela représente un effort colossal de la part de tous les membres votants et une énorme quantité de travail non rémunéré. Qu'est-ce qui motive les membres de l'AJAC à évaluer les concurrents et à déterminer les gagnants?
R : Les gens sont inondés d'informations ces jours-ci. L'Internet et les médias sociaux ont vraiment semé la confusion dans l'esprit des gens, ce qui fait qu'ils ne savent plus où trouver des opinions sur les produits qu'ils envisagent d'acheter. Les membres de l'AJAC sont tous des passionnés d'automobiles, mais ce sont aussi des journalistes professionnels qui comprennent l'importance cruciale d'une opinion impartiale.
Véhicules lors de l’événement TestFest 2019.
Puisque beaucoup de gens sont payés pour promouvoir des véhicules sur leurs propres chaînes ces jours-ci, et que ces promotions payées ne sont pas toujours définies comme étant ce qu'elles sont réellement, c'est-à-dire de la publicité, nous estimons qu'il est plus important que jamais pour les Canadiens d'avoir une source collective unique vers laquelle ils peuvent se tourner pour obtenir des informations honnêtes, justes et impartiales.
Un véhicule est l'un des achats les plus chers que vous effectuerez de votre vivant. Il est donc important de savoir que les commentaires et les opinions que vous trouvez lors de vos recherches proviennent d'experts de confiance.
Q : Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans votre rôle de présidente?
R : Je trouve ce rôle gratifiant à bien des égards, mais celui qui compte le plus pour moi en ce moment est de pouvoir souligner à quel point il y a de la diversité parmi notre groupe d'experts. L'industrie automobile a la réputation de ne pas être ouverte à la diversité, et pourtant, je suis la première femme présidente de l'association.
Sami Haj-Assaad est devenu la première personne de couleur à remporter notre prix du journaliste de l'année en 2020. Nous avons des membres qui sont des hommes et des femmes, et nous avons des membres de divers horizons qui s'adressent à leurs auditoires non seulement en anglais et en français, mais aussi en cantonais, en mandarin, en sanskrit, et plus encore.
Nos membres reflètent la diversité que l'on retrouve partout au Canada, et nous travaillons d'arrache-pied sur des programmes internes afin de soutenir ces efforts encore davantage.
Il ne s’agit que de l’un des nombreux aspects qui font de l’AJAC une association que je suis très fière de diriger et de représenter.
Sami Haj-Assaad, lauréat du prix du journaliste de l’année 2020
Pour suivre l'AJAC et le travail de ses membres partout au Canada, suivez l'AJAC sur Facebook, LinkedIn, Twitter (@AJACanada) et Instagram (@AJACanada).
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