Inspirée par le passé, la Nissan Z Proto est prête pour l’avenir

16 septembre 2020

Mississauga, Ont. – La nouvelle Z arrive.

Nissan révèle son intention de créer une nouvelle génération de la légendaire voiture sport Z : la Z Proto vient d'être dévoilée lors d'un événement tenu au Nissan Pavillon à Yokohama, au Japon, et retransmis dans le monde entier. Le design intérieur et extérieur de la voiture a été entièrement revu, et celle-ci accueille un groupe motopropulseur mis à jour et associé à une boîte de vitesses manuelle.

À Franklin (Tenessse), tout juste au sud de Nashville, des centaines de propriétaires de Z et d'admirateurs du modèle, assis dans leur véhicule pour respecter les mesures de distanciation, ont suivi en direct sur des écrans géants la présentation de la Z Proto à Yokohama dans le cadre d'une semaine d'activités prévue pour la 33e International Z Convention (ZCON), un événement annuel.

Aperçue pour la première fois en mai dans une vidéo promotionnelle de Nissan (« de A à Z »), la nouvelle Z est à la fois la digne héritière des modèles Z des cinquante dernières années et une voiture sport résolument contemporaine.

« L'essence de la Z, c'est le plaisir au volant à l'état pur. Cette voiture a influencé l'évolution de Nissan comme fabricant passionné et novateur », a fait valoir Makoto Uchida, président-directeur général de Nissan. « Depuis la première génération, elle séduit les amateurs de voitures du monde entier. C'est pourquoi nous sommes si enthousiastes aujourd'hui de pouvoir leur dire : la nouvelle version est prête! »

La Z Proto est l'une de dix nouvelles voitures que Nissan a dévoilées en Amérique du Nord durant les vingt derniers mois. Elle rejoint donc les classiques comme la Sentra et le Rogue, et les nouveaux modèles avant-gardistes comme l'Ariya, un multisegment entièrement électrique.

« On trouve en Amérique du Nord certains des amoureux de la Z les plus dévoués et enthousiastes au monde. Près de 1,35 million de modèles y ont été vendus dans les cinquante dernières années », rappelle Adam Paterson, directeur du marketing chez Nissan Canada Inc. « Les nouvelles générations de la Sentra et du Rogue ont attiré les regards, mais la Z Proto est la preuve la plus convaincante à ce jour que les véhicules Nissan vont continuer de faire vibrer les salles d'exposition canadiennes. »

Une carrosserie mariant le passé et l'avenir

Arborant une peinture nacrée d'un jaune éclatant – un clin d'œil à un choix de couleur populaire parmi les propriétaires de 240Z de première génération et de 300ZX – la Z Proto présente une apparence fraîche et attirante dont la silhouette rappelle le modèle original.

Selon Alfonso Albaisa, responsable du design chez Nissan, le fait de combiner des éléments des précédentes générations tout en respectant un thème futuriste a représenté tout un défi.

« Nos concepteurs ont fait un nombre incalculable d'études et de croquis. Nous nous sommes penchés sur les anciennes générations pour comprendre ce qui avait contribué à leur succès. En fin de compte, nous avons décidé que la Z Proto devait agir comme un pont entre les décennies, y compris celles du futur. »

La forme du capot et les phares à DEL inclinés en forme de goutte sont deux rappels immanquables du modèle original. Les dimensions de la calandre rectangulaire sont semblables à celles du modèle actuel, mais ses ailettes évoquent la calandre d'antan. La constante : la silhouette incarne toujours performance et élégance.

« Les phares à DEL, constitués de deux demi-cercles, sont un clin d'œil aux modèles 240ZG, vendus exclusivement au Japon dans les années 70 », explique Alfonso Albaisa. « Ces phares étaient recouverts d'un dôme transparent, ce qui dédoublait la réflexion circulaire produite par chacun d'eux. Cette caractéristique nous plaisait bien : on s'est dit que ça correspondait tout à fait à l'identité de la Z. »

Impossible de ne pas penser à la première génération de la Z en regardant la Proto de profil. La ligne du toit part de la calandre et s'interrompt à l'angle carré de l'arrière, un rappel de la silhouette distinctive de la première Z, dont l'arrière était un peu plus bas que l'avant, ce qui donnait au véhicule une posture unique. La transition emblématique de la glace de custode à la position basse de l'arrière contribue à ce rappel.

L'arrière de la Z Proto est une réinterprétation moderne des deux feux arrière de la 300ZX. Placés dans un rectangle noir qui couvre l'arrière et déborde sur les ailes, les feux à DEL brillent avec éclat.

Les touches de fibre de carbone ultra légère sur les jupes latérales et les bordures avant et arrière permettent agilité et performance. Enfin, avec ses roues de 19 pouces en alliage d'aluminium et ses deux embouts d'échappements, la Proto Z est prête à prendre la route d'assaut.

Un habitacle techno à la touche rétro

Conçue pour accueillir en tout confort conducteur et passager, la cabine de la Z Proto allie parfaitement technologie moderne et évocations rétro des anciennes Z.

L'équipe responsable du design intérieur a consulté des légendes de la course automobile pour doter la Z d'un habitacle digne d'une voiture sport, que ce soit sur piste ou sur route. Le meilleur exemple en est le tableau de bord : tous les renseignements cruciaux affichés sur l'écran de 12,3 pouces à indicateurs numériques peuvent être consultés en un coup d'œil, comme le témoin de passage de vitesse, une ligne rouge au sommet d'un cadran.

Les boutons du nouveau volant donnent accès à tout plein de fonctionnalités sans nuire à son aspect rétro.

Des touches de jaunes sont visibles partout dans l'habitacle, notamment les coutures du tableau de bord. Les sièges sont rehaussés de passepoil aux accents uniques et réalisés dans des matériaux aux nombreuses couches, qui leur donnent de la profondeur.

La joie enivrante de conduire une voiture sport dynamique et explosive

À l'origine, la Z a été conçue pour démocratiser les voitures sport et les émotions fortes qu'elles suscitent.

« La Z s'est toujours distinguée par son dynamisme et ses performances : les clients profitent immédiatement de ses capacités et sont rapidement en symbiose avec la voiture », explique Hiroshi Tamura, spécialiste de produit en chef pour ce véhicule. « Ça a été le cas pour toutes les générations, et c'est ce qui alimente notre passion pour innover et challenger les normes. »

Chaque nouvelle mouture de la Z a été dotée d'un moteur plus puissant que la précédente, même si l'évolution du modèle ne se limite pas à cette augmentation de puissance.

« C'est une voiture qui est plus que simplement puissante et maniable. Elle a été conçue pour être le prolongement du conducteur, pour être son partenaire de danse sur la piste automobile. »

Il n'en demeure pas moins qu'il y a un monstre sous ce long capot : un moteur V6 biturbo amélioré et jumelé à une boîte manuelle à six rapports. Puisqu'il s'agit d'un prototype, il reste encore un peu de travail à faire pour que cette puissance se conjugue avec la grâce et la maniabilité qui définissent la Nissan Z depuis cinquante ans.

« Nissan est en pleine transformation », conclut Makoto Uchida. « Cet été, nous avons dévoilé l'Ariya, un multisegment entièrement électrique, une véritable révolution qui représente l'avenir dans le monde du transport. Même si nous entamons un tout nouveau chapitre de notre histoire, la Z incarne toujours qui nous sommes. Son importance culturelle pour nous, la passion qu'elle représente – tout cela façonne notre identité depuis plus de cinquante ans. »

Au sujet de l'International Z Car Convention (ZCON)

La Z Car Club Association (ZCCA) invite les propriétaires de modèles Z (Nissan et Datsun) de partout dans le monde à son congrès annuel, l'International Z Car Convention, qui a lieu du 14 au 19 septembre à Franklin (Tennessee), où se trouve le siège social de Nissan Amérique du Nord. Cette année, on attend un grand nombre de participants puisque l'association célèbre le cinquantenaire du lancement de la toute première Z, la Datsun 240Z.

Pour en savoir plus sur le rassemblement de la ZCON à Nashville en 2020, rendez-vous au www.ZCON.orgS'ouvre dans un nouvel onglet. .

Pour en savoir plus sur le Nissan Z Proto, la Nissan 370Z 2020 et le reste de la gamme de Nissan, rendez-vous à nissannews.comS'ouvre dans un nouvel onglet. .

Fiche technique de la Nissan Z Proto

Fiche technique de la Z Proto*
Moteur	V6 biturbo
Boîte de vitesses	Manuelle 6 vitesses (Une boîte automatique est en cours de développement)
Longueur	172,5 pouces/4 381,5 mm
Largeur	72,8 pouces/1 849,1 mm
Hauteur	51,6 pouces/1 310,6 mm
Jantes et pneus	Avant : 255/40R19 Arrière : 285/35R19